LG전자, 제지공장에 히트펌프 공급…6.5조 규모 산업용 시장 공략

LG전자가 고온수를 생산하는 대용량 산업용 히트펌프를 제지 공장에 공급하며, 그간 화석연료 의존도가 높았던 제조업 공정의 친환경 전환과 히트펌프 시장 선점에 속도를 내고 있다.

LG전자는 최근 대구 소재 제지기업인 아진P&P에 산업용 1000 냉동톤(RT)급 대온도차 히트펌프 시스템을 공급하고 이달 초부터 본격 가동에 돌입했다고 8일 밝혔다. 

이번 사업은 ‘2050 탄소중립(Net Zero)’ 달성을 위해 산업통상자원부가 주관하는 국가 연구개발 사업의 국책과제로, LG전자를 비롯한 총 15개 산학연이 2023년부터 추진해 온 프로젝트다.

산업용 히트펌프는 가정용·상업용 대비 높은 성능과 용량이 요구된다. 이번에 공급된 제품은 약 90°C 수준이던 출수 온도를 108°C(최대 118°C)까지 끌어올렸으며, 최대 1040RT의 냉방용량을 갖췄다.

 

100°C 이상의 고온수는 건조 과정이 필수적인 제지공장을 비롯해 식품 살균, 화학, 정유 등 다양한 산업현장에 적용돼 화석연료 연소 과정을 대체할 수 있다. 글로벌 시장조사업체 마켓앤마켓(MarketandMarkets)에 따르면 글로벌 산업용 히트펌프 시장은 2026년 48억달러(약 6.5조원) 규모로 성장할 전망이다.

LG전자의 산업용 히트펌프는 기존 화석연료의 연소 대신 전기 에너지와 폐열 회수를 통해 에너지 효율을 향상시킨 것이 특징이다. 자체 개발한 ‘대용량 무급유 마그네틱 베어링’ 기술을 적용해 윤활유 공급에 따른 제약에서 자유롭고, 유지보수와 전기료 등 비용 절감 효과도 확보했다. 또한 열 전달의 핵심 매개체인 냉매로는 지구온난화지수(GWP)가 1인 R-1233zd를 사용했다. 

 

LG전자는 산업용 히트펌프 사업을 국내외로 확대하고 있다. 2024년에는 한국종합무역센터(COEX)에 산업용 수열원 히트펌프를 공급했으며, 2025년에는 덴마크 에너지 기업 오스테드(Ørsted)에 지역난방용 산업용 히트펌프를 공급하는 등, 해외 레퍼런스를 확보했다. 현재 미국, 캐나다, 노르웨이, 핀란드 등 북미와 유럽의 산업현장에서 수주 활동을 이어가고 있다.

이재성 LG전자 ES사업본부장 사장은 “주거 공간과 상업시설은 물론 산업현장까지 냉난방과 열에너지 활용 방식을 근본적으로 변화시키고 있는 히트펌프 분야에서, 차별화된 핵심 부품과 기술력으로 글로벌 시장 공략을 강화할 것”이라고 말했다. 

박혜연 기자 phy@datanews.co.kr